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14
millones de hispanoparlantes ya
usan Internet en Estados Unidos En
poco tiempo Internet ha ocupado un espacio privilegiado entre los hispanos
que viven en Estados Unidos, alcanzando una penetración de alrededor de
36% en esta comunidad. Lejos de ser conservadores, estos usuarios no
vacilan al momento de utilizar las herramientas más innovadoras que
ofrece la Red, como el comercio electrónico y la descarga de música y
videos Aunque
para los hispanos establecidos en Estados Unidos, Internet es una
herramienta relativamente nueva, esta comunidad ya cuenta entre los suyos
a 14 millones de internautas. Así lo reveló un estudio
del Comité Hispano del Interactive Advertising Bureau, del 2004, que
también destacó cómo esta cifra supera las reportadas en países como México,
España, Argentina y Colombia. Con
una penetración cercana a 36%, Internet se ha popularizado a un ritmo
vertiginoso dentro de la comunidad latina residenciada en Estados Unidos.
Más aún si se tiene en cuenta que alrededor de las tres cuartas partes
de esos 14 millones de usuarios accede a la Red desde hace poco tiempo:
48% ha navegado por menos de dos años y 28% entre dos y cinco años, según
lo reporta dicho estudio, reseñado en Contacto
Magazine. Sin
embargo, el que usen desde hace muy poco Internet no implica que la
aproximación a sus potencialidades sea superficial. De hecho, cifras de
comScore Media Metrix –referidas en la misma publicación- indican que
los hispanos visitan más páginas web al día (148) que el resto de la
población estadounidense (126), además de tener una rutina de navegación
cotidiana más larga (88 minutos) que la del resto del país (80 minutos). Este
tiempo de conexión se distribuye en una gama de sitios web, entre los
cuales el más visitado es AOL Time Warner, seguido muy de cerca por
Yahoo! y, luego, por Microsoft Network (MSN). Y entre los portales en español
más concurridos destacó en primer lugar Terra Networks, en segundo Yahoo
y en tercero YupiMSN, tal como lo reseña un estudio de comScore Media
Metrix referido por La
Flecha.net, en el 2003. A
propósito del idioma, aunque 51% de los internautas hispanos en Estados
Unidos prefiere los portales en inglés, 49% restante demanda más sitios
en español y con más información relevante para su comunidad, de
acuerdo con un estudio del 2004, realizado por America Online / RoperASW
(fuente Noticiasdot.com). Muchas
empresas y portales web podrían verse beneficiados si atienden esta
exigencia que hace la comunidad con mayor crecimiento en Estados Unidos
(hispanos), que actualmente suma más de 38,8 millones de personas, y
gasta un promedio de 800 millones de dólares anualmente en bienes y
servicios, según señala IBLNews.
Le
siguen a los hispanos, los afroamericanos (38,3 millones), los asiáticos
(13,1 millones) y, por último, los indígenas (4,3 millones), según los
últimos datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos, referidos en Terra. Internautas
todo terreno Aunque
las actividades más comunes son revisar el correo electrónico, buscar
información y leer noticias, los hispanos también se conectan a Internet
para utilizar herramientas más complejas, convirtiéndose en internautas
“todo terreno”. Entre estas funciones menos convencionales
destacan las de entretenimiento, mensajería instantánea y comercio
electrónico. En
cuanto al uso de las funciones de entretenimiento, America Online /
RoperASW detectó que más internautas hispanos escuchan música
(54%), que el resto de la población estadounidense en línea (30%).
Lo mismo sucede, en el caso de la descarga de videos a través de la red:
34% de los hispanos lo hacen, versus 23% del resto de la población
conectada del país norteamericano. Las
herramientas de comunicación también son muy populares, tanto así que
64% de los usuarios hispanos usa servicios de mensajería instantánea,
mientras este porcentaje sólo alcanza 48% en el resto de los internautas
estadounidenses, según reporta la misma investigación. Otro
tema capital es el comercio electrónico. La referida investigación
revela que, actualmente, 43% de los internautas hispanos en Estado Unidos
hace compras a través de Internet de modo frecuente, y 52% señala que la
posibilidad de hacer transacciones en línea es una de las principales
razones por las que adquirió un servicio de conexión en su hogar. Estas
cifras demuestran el interés de este grupo demográfico por el comercio
electrónico. Sin embargo, tal y como lo sugiere el estudio, esta
actividad pudiera tener más éxito en esta comunidad si existieran en la
Red más anuncios de bienes y servicios en español. De esta forma, el
comercio electrónico se extendería también a esta audiencia que
prefiere ser informada en su idioma materno cuando va a realizar una
transacción en línea.
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