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Conversar
con amigos, enviar archivos y concertar citas son las principales
actividades que se realizan, a través de estos servicios de
comunicaciones utilizados por 65% de la población mundial en línea. En
el ámbito corporativo, estas herramientas se perfilan como una tendencia
en crecimiento El
intercambio de mensajes, archivos o voz a través de servicios de mensajería
instantánea, se ha convertido en una de las actividades en línea más
practicadas mundialmente. Al cierre del 2004, estas aplicaciones, que en
su mayoría son gratuitas, contarán con una base de 490 millones de
usuarios a escala global, según un estudio de la consultora
estadounidense Radicati
Group, referido en BetaNews,
en mayo de 2004. Esta
cifra revela la alta penetración que actualmente tienen estos servicios
de comunicación, los cuales han logrado conquistar a 65% de la población
mundial en línea, calculada en 750 millones de cibernautas, de acuerdo
con un informe de la firma Morgan
Stanley, de febrero de 2004. Los principales jugadores son MSN Messenger,
Yahoo! Messenger y AOL Instant
Messenger. En
el futuro, las estadísticas seguirán favoreciendo a la mensajería
instantánea. El número de mensajes enviados a través de estas
aplicaciones crecerá de 11.4 millardos en el 2004 a 45.8 millardos en el
2008, según estima un reporte
de Radicati Group, titulado
“Enterprise Instant Messaging Market, 2004 – 2008”. Popularidad,
además de una notable capacidad para retener a los internautas por
tiempos prolongados, son los principales atributos de estos servicios. La
investigadora de mercados Nielsen
Netratings afirma que Yahoo!
Messenger y MSN Messenger
mantuvieron a sus usuarios en línea por más de tres horas en febrero
de 2004, lo cual convierte a estos programas en espacio fértil para la
publicidad online. Conversar
con amigos, enviar fotos y archivos, charlar con parientes o amistades que
residen en el extranjero y coquetear, son –en ese orden– las
actividades más importantes que realizan los usuarios de este tipo de
aplicaciones, según un estudio de MSN, realizado entre abril y mayo de
2004, mencionado en Libertad
Digital. En
Latinoamérica, los servicios de mensajería han tenido gran aceptación.
Gerardo Villarreal, director de TIMSN (portal resultado de la alianza
estratégica entre Microsoft y Teléfonos
de México) afirma que México es el tercer país, a escala global, con más
cuentas activas de MSN Messenger
(3,8 millones), mientras que el resto de las principales naciones de la
región suman 5 millones, según informa X-extr@Internet.
Ganando
terreno en entornos empresariales Si
bien estos servicios de comunicación se usan predominantemente en el ámbito
personal, también tienen su lugar en la esfera empresarial, ya que
permiten a los empleados mantenerse en contacto con sus colegas y compañeros
de oficina sin importar barreras geográficas. En
el reporte “Enterprise Instant Messaging Market, 2004 – 2008”, Radicati
Group destaca que 44% de las empresas consultadas contaban con
programas de mensajería instantánea para potenciar las comunicaciones
internas; 33% para reducir los gastos en llamadas internacionales; 11%
para incrementar la productividad y, el restante 11%, para complementar
sus ya existentes sistemas de correo electrónico y teléfono. Otra
encuesta realizada por Radicati Group en
el 2003, reveló que 70% de las compañías consultadas utilizaba este
tipo de aplicaciones, aunque sólo 26% contaba con una solución
corporativa estandarizada de mensajería instantánea (Fuente: eWEEK,
junio de 2003). Empresas
y particulares ya se benefician de las ventajas de las comunicaciones
electrónicas, al tiempo que éstas evolucionan y se acercan más a las
expectativas de sus clientes. Sin embargo, la industria de la mensajería
instantánea aun deberá cambiar la percepción de muchos empresarios, que
opinan que estos servicios pueden traer problemas de seguridad y
rendimiento laboral dentro de sus compañías, como lo destacó BetaNews.
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